Ze względu na geograficzne położenie Archipelagu Madery, w trakcie którego odbywało się wiele statków, zmierzających m.in. do krajów na kontynencie amerykańskim, służył jako port zaopatrzeniowy, a także do transakcji handlowych,
W XV w. eksportowano z tego regionu pszenicę i cukier, a od XVI w. do dziś eksport wina, od XVII w. wino było najważniejszym produktem poszukiwań i eksportu.
W XVIII i XIX wieku odwiedzający wyspę ograniczali się do czterech dużych, odrębnych grup: pacjentów, podróżników, turystów i naukowców. Większość odwiedzających należała do zamożnej arystokracji. Wraz ze wzrostem liczby odwiedzających pojawiła się potrzeba stworzenia warunków do ich przyjmowania, a wraz z wdrożeniem pierwszego luksusowego hotelu zaczęła pojawiać się bardziej zorganizowana działalność turystyczna.

Habsburgowie pozostali na zawsze związani z Maderą, ponieważ zmarł tam na wygnaniu Karol Austriacki, ostatni cesarz, w 1922 r., niedawno beatyfikowany.

Habsburgowie pozostali na zawsze związani z Maderą, ponieważ zmarł tam na wygnaniu Karol Austriacki, ostatni cesarz, w 1922 r., niedawno beatyfikowany.

To właśnie w XIX wieku Madera odwiedziła więcej wybitnych osobistości, w wyniku promocji, która została przeprowadzona za granicą w związku z efektami terapeutycznymi, jakie powietrze wyspy zapewniało przede wszystkim pacjentom z gruźlicą.
Smak egzotyki, jaki zapewniały krajobrazy wyspy, był także atrakcją dla wielkich osobistości europejskiej rodziny królewskiej, badaczy, polityków i naukowców, którzy wybrali Maderę na wakacje.
Według historii, na początku XIX wieku Madera przyjmowała wielu międzynarodowych gości, urzeczonych krajobrazami i dobrym powietrzem Madery.

To także oznacza historię Madery. Cesarzowa Izabela, lepiej znana jako Sissi, z Cesarstwa Austro-Węgierskiego, kilkakrotnie odwiedzała Maderę i pozostawiła świetne połączenia na wyspie. Jego pierwsza wizyta miała miejsce w listopadzie 1860 r., a przyjęcie było szczegółowo przygotowane.
Cesarzowa Austrii przyjechała na Maderę na zimę, rzekomo ze względu na jej zdrowie. Przybył na Maderę na pokładzie angielskiego statku Victoria and Albert, wypożyczonego przez królów Anglii, a także przyjął na pokładzie główne władze Regionu, czyli biskupa, gubernatora cywilnego i dowódcę wojskowego. Zatrzymał się w wybranej rezydencji, farmie pana Daviesa, z widokiem na zatokę Funchal, gdzie obecnie znajduje się Pestana Carlton. 28 kwietnia w towarzystwie Infante D. Luísa, który przybył z Lizbony w imieniu swojego ojca, wyruszyła w eskorcie portugalskiej korwety Bartolomeu Dias na Gibraltar i dwa inne angielskie parowce bojowe. Cesarzowa Isabel wróciła na Maderę kilka lat później.

Na wyspę złożyła wizytę cesarzowa Leopoldina z Austrii, która jechała do Brazylii, by poślubić D. Pedro, cesarza Brazylii, a później króla Portugalii. Przybyła do zatoki 11 września 1817 i zatrzymała się w Pałacu São Lourenço.

ngielska królowa Adelajda również przejeżdżała przez Maderę na długich pobytach w 1847 r.; Książę Maksymilian Napoleon, szwagier Sissi i książę Leuchetemberg, w 1850 r. oraz przyszły cesarz Maksymilian Meksykański i jego żona Charlotte Belgijska.

Ale jedną z wizyt, które najbardziej naznaczyły historię Funchal, była z pewnością wizyta D. Carlosa i królowej Dony Marii Amelii w 1901 roku.
 

Na liście zwiedzających i gości VIP jest wiele nazwisk, od 1894 do tego roku. Nie sposób ich wszystkich wyróżnić, ale było wielu arystokratów z najróżniejszych rodów europejskich, ale także z Arabii Saudyjskiej. Odwiedził nas premier Wielkiej Brytanii Winston Churchill i jego żona, a także ich wnuki. Na liście są też tacy artyści, jak angielska śpiewaczka operowa Kiri Te Kanawa. Również królowa Szwecji Sylwia Znana z „żelaznej damy”, Margaret Thacher. José Maria Aznar, książęta Bragança, pisarz John le Carré, Stephen Hawking…
 

Maderę odwiedziła Carmen Polo de Franco, żona hiszpańskiego dyktatora Franco. Również z Hiszpanii odwiedził wyspę, królów, Juana Carlosa i jego żonę Sofię.
Z oficjalną wizytą król Karol Gustaw XVI i królowa Szwecji Sylwia. Książę Albert z Monako odwiedza swoją siostrę księżniczkę Stefanie
Ale niewątpliwie wielką wizytą był papież Jan Paweł II, 12 maja 1991 r., który w tym dniu odprawił mszę na stadionie Barreiros, a także odwiedził katedrę w Funchal, wyjeżdżając po południu do Fatimy.